平常人立位或座位时颈外静脉常不显出，因为冲盈的水准与姿势相关，其精确测量以胸骨角为标准。静脉压精确测量值在胸骨角上3cm或可能高到4cm可视作上升，静脉冲盈度超出一切正常水准，称之为颈静脉怒张，提醒静脉压提高，常见于右心衰竭、缩窄性心包炎、心包积液、上腔静脉堵塞综合症等。颈静脉怒张右边常比左边显著，查验时以右边为标准。
如双侧颈静脉怒张而无肝大、腿脚浮肿，常见于上腔静脉堵塞综合症。
平常人颈总动脉的心搏清静时不容易见到，仅在强烈活动后心搏出量提升时由此可见，且较轻度。
如在清静情况下出現颈总动脉的显著心搏，则常见于主动脉瓣膜关闭不全、高血压、动脉导管未闭、比较严重的房室传导阻滞、比较严重的窦性心动过缓、甲状腺素较为亢奋及重度贫血、脚气病性心脏病的患者。
除此之外，焦虑情绪也是一种普遍的原因，尤以削瘦的年青人多见。
颈总动脉的心搏变弱或钟头，提醒颈总动脉有狭小或梗塞。
平常人观查不上颈静脉心搏。
三尖瓣关闭不全的病人在心房收拢时血液能够自右心室倒流入右心房，造成颈静脉收缩期往上性心搏冲盈，颈部能够观查到心搏。
颈静脉和颈总动脉都是产生心搏，并且位置相仿，应留意辨别。
颈静脉的心搏温和、范畴弥漫，触诊时无心搏感，轻轻地充压心搏就可以减弱时，平卧比座位显著，心搏力度在呼吸时提高，呼吸变弱；颈总动脉的心搏较为强悍，为朔性，心搏感显著，其心搏的力度不蛋白激酶位、吸气的影响。
颈部查验还应在大血管区开展肺部听诊。
如在颈部肌肉内缘平甲状软骨内缘处听见收缩期吹风机样杂声，常见于颈总动脉的狭小，常因为动脉炎或动脉硬化造成，应留意与心底端传输的收缩期杂声相辨别。
颈总动脉的收缩期杂声较温和，不径向底端传输，而主动脉瓣膜或肺动脉瓣的杂声最响位置是在心底端。
锁骨上窝处闻及的收缩期杂声多由锁骨下动脉狭小造成，普遍的原因是颈肋的被压迫。
有时候在右锁骨上窝听见持续性静脉＂嗡鸣＂音，是由颈静脉注入上腔静脉规格较宽的球部所造成，是生理性静脉音，用手指被压迫颈静脉后就可以消退。