病毒是一种非体细胞性命形状，它由一个核苷酸长链和蛋白质外壳组成，病毒感染沒有自身的新陈代谢组织，沒有辅因子。因而病毒感染离开靶细胞，就变成沒有一切生命活动、也不可以单独自身繁育的化合物。那麼病毒有几种核苷酸呢？
因病毒核酸的种类而异，现有六种方法，即双链DNA的病毒感染如SV40，其基因表达方法与靶细胞同样;含单链DNA的病毒感染如小DNA病毒科，需要根据双链环节后再基因表达出mRNA;含多肽链正链RNA的病毒感染如脊髓灰质炎病毒感染、烟草花叶病毒和Qp噬菌体，其RNA可立即做为太阳龙宝宝,运用寄主的蛋白质合成设备生成它所编号的蛋白;含多肽链负链RNA的病毒感染如水疱性口炎病毒感染和感冒病毒，先要基因表达成相辅相成的正链做为其mRNA，ssRNA的反录病毒感染如鸡肉瘤病毒感染和败血症病毒感染，需先经过反转录成dsDNA而整含到寄主性染色体中，于表述时再基因表达成mRNA,含dsRNA的呼肠孤病毒感染，则以传统型拷贝方法基因表达出与原先双链中的正链同样的mRNA。
近些年发觉一些病毒感染（如副流感病毒和SV40)的遗传基因不是持续的，有外显子与内含子之分，基因表达后有剪辑全过程,把内含子剪去而把外显子相互连接，才有mRNA的作用。大部分病毒感染的mRNA还需历经别的生产加工，如在五端再加“遮阳帽”构造与在三端再加多聚腺嘌呤多肽链。
病毒感染基因转录所需酶的来源都不同样，如小，即DNA病毒科、乳多泡病毒科所需取决于DNA的。RNA多聚酶，全是运用寄主原来的酶;而弹状病毒科、正粘病毒科、副粘病毒科和呼肠孤病毒科需要的取决于RNA的RNA多聚酶，及其反录病毒科需要的反转录酶，全是病毒感染粒备用的。