急性中毒就是指有害物质短期内内径皮肤、黏膜、呼吸系统、消化系统等方式进到身体，使机体损伤并产生人体器官功能问题。急性中毒发病急剧，病症比较严重，病况转变快速，不立即医治常严重危害性命，务必尽早做出确诊与抢救解决，有害物质就是指在一定标准下为各种各样方式和使用量功效于身体，造成对身体危害的分子生物学反映和临床表现，造成 机体作用比较严重危害乃至严重危害性命的物质，包含化工品药品、绿色植物和汽体等。
有害物质进到身体后，在身体与血液、组织相互影响后可造成一系列食物中毒症状主要表现，组织新陈代谢和人体器官功能问题情况严重可造成 患者身亡或终生残废。因摄取有害物质而造成的一系列严重危害性命的病理学生理学改变和相对病症称之为中毒了。摄取有害物质后数钟头至数日内出現中毒了表现者称之为急性中毒。
有害物质的范畴很广，一些有害物质对身体有强烈毒副作用，如氰化氢、甲基对硫磷等。另一些有害物质则在一定标准下能具有毒副作用，如食材、药品、维他命、氧等在平常不具有有害物质特点，而在过多运用或与别的物质功效后才造成毒副作用。
急性中毒是儿科的普遍危症之一，少年儿童以食入有害物质中毒了数最多见，年纪常见于1～5岁。原因是因为年儿童有一定的活动工作能力，但思维能力与生活缺乏经验，对一些有害物质和药品的伤害欠缺了解。参考文献报导中，年纪低于5岁的中毒了人群虽患病率较高，但大多数归属于不经意中毒了，其摄取的中毒了物质使用量并不大、有害物质类型单一，其致死率小于青少年儿童病人或成年人病人。而后面一种有非常一部分在存有精神抑郁或心理障碍状况下自残性服毒，其服毒使用量一般很大，致死率相对性较高。
小孩产生中毒了后被送往医院门诊时，常常会碰到病孩父母不可以精确出示有害物质类型及有害物质摄取量的病历，因欠缺对于的祛毒对策，可在短期内内造成 病孩身亡。因而，在碰到急性中毒时，父母应负可能出示有害物质；此外即便针对异常中毒者，亦应尽早给与医治解决争得救治時间，防止中毒了进一步加剧，减少和降低致死率及并发症。
急性中毒也是急诊医学的一个构成部分，在西方国家资本主义国家，急性中毒和临床医学毒理已变成一个单独的医学类专业，有专业的课程内容和大专临床医学毒理学医生(clinical toxicologist)。在国外，也有中毒了控制与信息内容咨询管理中心，它是关键出示相关辨别有害物质成份和临床医学预防具体指导的咨询组织 。在中国，尽管起步较晚，中毒了控制与信息内容咨询管理中心都不普及化，但也于1995年在郑州市创立了中国医师协会急诊医学会急性中毒预防专业，其关键任务：鉴别与提升罕见和新式种类急性中毒的预防，发挥特长进行有害物质的无损检测技术，提升急性中毒的预防对策和救治通过率。