游泳不但是一项体竞技活动，而且也是一项全民体育健身运动，尤其是在沿海地区，几乎人人都会游泳。游泳的好处很多，比如说可以锻炼人的内脏器官，尤其是锻炼人的心脏以及肺部的能力，除此之外，游泳还可以健美塑形，能让人的体型更加运城。同时，游泳可培养一个人的坚强意志。
游泳，是在水上靠自力漂浮，借自身肢体的动作在水中运动前进的技能。游泳运动可分为竞技游泳和实用游泳，竞技游泳是奥林匹克运动会中的第二大项目，它包括蝶泳、仰泳（也称背泳）、蛙泳和捷泳（也称爬泳/自由泳）四种泳姿的竞速项目，以及花样游泳等。
游泳是全身锻炼，泳姿很多，很难说针对哪块肌肉，若分泳姿来说： 蝶泳：胸大肌、背扩肌、腹直肌较多用力。 仰泳：背扩肌、股四头肌较多用力。 蛙泳：臀大肌、股四头肌、背扩肌，肱三头肌 自由泳：肱二头肌、肱三头肌、斜方肌、臀大肌。
但要强调的是：以上都只是稍微偏重，无论那种泳姿都是全身的。游泳锻炼出来的肌肉比较流线型，并不是块状很清楚。要想练肌肉的话，最好还是练器械。游泳的锻炼价值还有对心肺血管特别好。
如果一个人长期游泳，则最为明显的是肩部以及后背的肌肉轮廓突出，给人一种很宽阔的感觉。如果想要通过游泳来达到锻炼肌肉的目的，则必须持之以恒。经常游泳的人身体肌肉的爆发力以及耐受能力都比正常人要高出许多。不仅如此，游泳还可增加人的肺活量，能增加心肌收缩能力。