在西医里，认为“毒”是进入人体之后，使机体产生化学变化并破坏机体组织的一种物质。同时，人体内脂肪、糖、蛋白质等物质在新陈代谢过程中产生的废物和肠道内食物残渣等，也是有毒物质的主要来源之一。中医里“毒”的概念更加广泛，体内代谢出来的产物都叫毒。
人体的排“毒”方式无外乎是大小便和汗液、呼吸、皮肤分泌等几种，最主要的就是前三种。特别是当人大小便不畅通时，这些“毒素”最容易在体内积聚，影响身体的健康。
我们看得见的影响，有皮肤上的痤疮等，而更大的影响在于身体机能，比如导致人的肝脏、肾脏，还有肠道的病变，像原本是人体内正常物质的甘油三酯、胆固醇堆积过多，还会引起动脉硬化等心脑血管疾病。
排毒未必能养颜
现在市场上比较流行的排毒药物，主要有排毒养颜胶囊、芦荟胶囊等，前者的主要成分是大黄、芒硝等，后者主要是芦荟，在中药里边这些都是泻药，能起到帮助通便的作用。当然，这些药也在让人“泻”的同时，还加入了补药成分，如西洋参等。
排毒药物并不是人人都适合的，而且对人起的作用也不尽相同。像长有痤疮的青年女性、饱受便秘（通便不畅）之苦的老年人等，甚至不同地域、不同性别的人，服用的排毒药物也是不一样的，都应在医生指导下区别对待。
而且，即便是“排毒”了，却不见得就能“养颜”，它能对女性的因“毒素”积累过多而引起的痤疮起作用，可是对于那种源于女性内分泌系统紊乱引发的痤疮，大便再怎样保持顺畅也是无济于事的。而像面色苍白、灰暗、气虚的女性，不仅不能“泻”，还要进行补气养血才能美容。
长期排毒损害肠胃功能
任何药物，长期服用都会有副作用，尤其是以“泻”为主的排毒药物。长期服用排毒类“泻”药，会让肠道反射功能、敏感性降低，肠蠕动的力量减弱，消化功能受损，影响对食物的消化吸收，造成营养不良等后果。
据了解，一些排毒药物中的大黄成分如果长期服用，容易引起继发性便秘，也就是说，可能形成依赖，一旦停药，便秘又会出现了。
运动才是最好的排毒方式
其实人们还有很多天然的排毒方式，比如保持良好的睡眠习惯，生活有规律，不暴饮暴食，适当多吃一些含粗纤维的蔬菜，还有水果等。绿色蔬菜及水果多呈碱性，可中和饮食中糖、肉、蛋等摄入后产生的过多酸性物质，又可将积聚在细胞中的毒素溶解。更为重要的是，良好的饮食习惯，有利于形成良好的大小便排泄规律，使肠道功能维持在比较好的状态。
还有适度的运动，比如散步、慢跑、骑自行车、登山、游泳等，对于胃肠蠕动功能都有一种加速作用，会使血液循环增快一些。同时运动往往要喝水，通过小便等，更有利于“毒素”排出体外。