病菌（别名：Bacteria）就是指微生物的关键种群之一，归属于病菌域。也是全部微生物中总数数最多的一类，据统计，其数量约有5牙周10^30个。病菌的样子非常多种多样，关键有球形、杆状，及其螺旋形。
病菌也对人类活动有挺大的影响。一方面，病菌是很多病症的病原菌，能够 根据各种各样方法，如触碰、消化系统、呼吸系统、虫类咬后等在一切正常身体间传播疾病，具备极强的感染性，对社会发展伤害巨大。
另一方面，人类也常常运用病菌，比如奶酪及酸牛奶和米酒的制做、一部分抗生素的生产制造、污水的解决等，都和病菌相关。在生物技术行业中，病菌也拥有普遍的应用。
病菌的个人十分小，现阶段己知最少的病菌只能0.2μm长，因而大多数只有在显微镜下被见到。病菌一般是单细胞，植物细胞简易，欠缺细胞质、细胞骨架及其薄膜状胞器，比如线粒体和叶绿体。根据这种特点，病菌归属于原核生物（Prokaryote）。原核生物中也有另一类微生物称之为古细菌（Archaea），是生物学家根据演变关联而独辟蹊径的类型。以便差别，本类微生物也被称作真细菌（Eubacteria）。
病菌普遍遍布于土壤层和水里，或是与别的微生物相互依存。身体的身上也含有非常多的病菌。据统计，人体内及外皮上的细菌细胞数量约是组织细胞数量的十倍。除此之外，也是一部分类型遍布在极端化的自然环境中，比如溫泉，乃至是放射性物质废料中，他们被分类为嗜极微生物，在其中最知名的类型之一是海栖热袍菌（Thermotoga maritima），生物学家是在西班牙的一座海底火山中发觉这类病菌的。殊不知，细菌的种类是这般之多，生物学家科学研究过并取名的类型只占在其中的小一部分。病菌域下全部门里，只能约一半是能在试验室塑造的类型。[1]
病菌的营养方式有自养及异养，在其中异养的腐生病菌是生态系中关键的分解者，使碳循环能顺利开展。一部分病菌会开展固氮作用，使氮元素足以变换为藻类植物运用的方式。病菌也对人类活动有挺大的影响。一方面，病菌是很多病症的病原菌，包含肺结核、淋病、炭疽病、梅毒、鼠疫、沙孔等病症全是由病菌所引起。殊不知，人类也常常运用病菌，比如奶酪及酸奶的制作、一部分抗生素的生产制造及污水的解决等，都和病菌相关。在生物技术行业中，病菌也拥有普遍的应用。
病菌是一种单细胞植物体，科学家把这类微生物归于“裂殖菌类”。细菌细胞的细胞壁十分像一般植物细胞的细胞壁，但沒有叶绿素。因而，病菌通常与别的欠缺叶绿素的绿色植物结为低回声区，并被当作“细菌”。病菌由于非常小而差别于别的植物细胞。事实上，病菌也包含存有着的最少的体细胞。除此之外，病菌沒有显著的核，而具备分散化在全部体细胞内的核物质。因而，病菌有时候与被称作“蓝绿藻”的简易植物细胞结为低回声区，蓝绿藻也是分散化的核物质，但它也有叶绿素。大家愈来愈广泛地把病菌和别的大一些的单细胞生物归在一起，产生既不属于生物界也不属于生物界的一类微生物，他们构成性命的第三界——“原自然界”。一些病菌是“病源的”病菌，其含意是发病的病菌。殊不知，大部分种类的病菌并不是发病的，而确实经常是十分有效的。比如，土壤层的富饶在挺大水平上在于住在土壤层中的病菌的特异性。“微生物菌种”，适当地说，就是指一切一种方式的外部经济性命。“菌株”一词用得更为广泛，因为它指的是一切一点小的性命，乃至是一个稍大一点的微生物的一部分。比如，包括着具体性命构成部分的一个種子的哪个一部分就是说胎芽，因而我们说“燕麦粉”。除此之外，卵子和男性精子（载着最后将长成一个详细微生物的很小生命火花）都称之为“体细胞”。殊不知，在一般状况下，微生物菌种和菌株都用于做为病菌的近义词；并且的确特别是在适用发病的病菌。