肺栓塞属于慢性疾病，它在人体的发展速度是非常慢的。如果肺栓塞可以及时进行治疗，是可以很好的控制和改善病情的，如果错过比较好的治疗时间，那么治疗的难度也会有所增加，但也可以对其进行控制和治疗的，只不过需要更多的时间，所以患者也要积极的配合好医生的治疗。
正常情况下，肺栓塞疾病是慢性发展的疾病，这种疾病发展的速度很慢。如果在早期可以及时发现，就可以改善病情，要是发现的比较晚，也不用担心，现在的医疗技术完全可以治愈这种疾病，但希望患者在治疗过程当中，可以配合医生的治疗，只有这样，才可以改变病情对身体造成的伤害。但要具体说能活多久这个问题，还是需要看治疗的方法，患者选择的医院以及配合的程度，都和这些因素有直接的关系，不然没有办法分析出，能活多久这个问题。
肺栓塞疾病，早期往往会发现下肢深层静脉血栓形成，多数患者是可以防止栓塞发生。为了防止静脉血栓形成，可以采取手术的方法进行治疗。但手术操作需要轻柔，细致，减少组织损伤。在手术过程当中，应当及时防止脱水的发生，防止血液凝固增加，并且在早期，可以下床活动促进血液循环和增加血液回流，必要的时候，可以应用预防性的抗凝治疗。而在药物治疗上，要采取皮下注射小剂量肝素，口服抗凝剂药物，抗血小板药物这种三种方法，都是医学上常见的药物处理。
专家认为，一般的肺部是由多个肺叶组成，如果栓塞了一个小的肺叶，是不会影响到肺功能的，但是栓塞了很多肺叶的话，就会容易造成严重的通气障碍，在这个时候，最好可以通过手术来治疗疾病，这样可以帮助患者改善病情。
临床表现
根据栓子大小及其阻塞肺动脉的程度，临床表现有轻重之分：
1.主要表现
以起病突然、脑缺氧等一系列表现为主。
起病突然，患者突然发生不明原因的虚脱、面色苍白、出冷汗、呼吸困难者、胸痛、咳嗽等症，甚至晕厥、咯血。脑缺氧症状：患者极度焦虑不安、恐惧、恶心、抽搐和昏迷。急性疼痛：胸痛、肩痛、颈部痛、心前区及上腹痛。总之，根据栓子的大小及阻塞的部位表现不尽相同，但晕厥可能是急性肺栓塞惟一或首发症状。
根据临床表现可分为猝死型；急性心源性休克型；急性肺心病型；肺梗死型；突发性不明原因型。
2.体征
大的动脉栓塞可出现急性右心衰竭的症状，甚至突然死亡。心动过速，甚至有舒张期奔马律，肺动脉第二音亢进，主动脉瓣及肺动脉瓣有第二音分裂，休克、发绀、颈静脉怒张、肝大。肺部湿啰音、胸膜摩擦音、喘息音及肺实变的体征。