一般来说可以食用的芦荟十分少，五百多种芦荟可以食用的大概只有几种。芦荟有着清热解毒，美容养颜的功效，但是观赏性芦荟是不能够食用，即使是一些可以食用的芦荟，最好去皮后食用。芦荟因为有着活血化瘀的作用，所以孕妇最好不要食用芦荟，以免流产。
芦荟有500多个品种，但可以入药的只有十几种，可以食用的只有几种。华芦荟、上海农学院培育的上农大叶芦荟等可作为食物食用，而作为观赏植物的芦荟一般不能入药、食用，如不夜城芦荟、翠花掌。作为蔬菜食用的芦荟，依然有一定量的限制，而且必须去皮。
目前的研究表明，芦荟具有清热、解毒作用，在抗癌、美容等方面确有其独特疗效。然而，不同品种的芦荟，药性、药效有很大差别，不同体质的人使用芦荟会产生不同的效果。
芦荟含有的芦荟大黄素有“泄下通便”之效，吃多了导致腹泻。
体质虚弱者和少年儿童过量食用，可出现过敏反应，出现皮肤红肿、皮肤粗糙等现象，甚至出现恶心、呕吐、腹泻等症状。芦荟能使女性内脏器官充血，促进子宫运动，孕、经期妇女服用容易引起腹痛、导致流血或严重出血。
患有痔疮出血、鼻出血的患者，也不要服用芦荟，否则，会引起病情恶化。
中医用药规定，芦荟内服一般不宜超过5克，中毒量为9－15克，毒症状多在8－12小时内出现，轻者多出现消化系统症状，如恶心、呕吐、剧烈的腹泻、腹痛、里急后重及出血性胃炎等，严重者则由于对肾脏有较强的刺激作用，中毒后可引起急性肾炎，出现少尿、蛋白尿、血尿等泌尿系统症状，若孕妇服之过量则容易引起流产。