通常各物种间的染色体数目是不相同的,但是同一种物种中的染色体数一般都是相同的。 包含在体细胞内的染色体中,有常染色体22对,性染色体1对,23对染色体46。
染色体由 DNA、蛋白质、 RNA等两条染色质螺旋化、短缩、粗细后组成,由于 DNA中含有大量遗传影响基因,因此染色体可以将遗传信息从亲代传到后代。 通常来说,人体内的常染色体性别相同,但性染色体却有所不同,男性体内的性染色体为 X和 Y,而女性体内有两条 X性染色体。
因为染色体在基因表达中起着重要的作用,所以人体内染色体在数量和结构上发生变化时,就有可能引起机体疾病。 在21三体综合征中常见的症状有:智力低下、生长发育迟缓、四肢及皮肤异常等。 一般而言,由于染色体改变引起的疾病,治疗难度较大,多数只对症治疗,以减轻因疾病引起的不良症状。