肉桂与桂枝都是很常见的一种香料，但是因为味道比较类似，很多的人并不知道它们的区别。其实，肉桂与桂枝无论是形状还是用途，都有很大的区别，甚至在一些其他的地区和国家，使用范围上也有很大的区别。例如肉桂可以药用，桂枝还是一种中药药材，所以我们要区分它们。
肉桂的树皮、叶及“桂花”（初结的果）均有强烈的肉桂味，其中以桂花最浓，依次为花梗、树皮及叶。枝、叶、果实、花梗可提制桂油，桂油为合成桂酸等重要香料的原料，用作化妆品原料，亦供巧克力及香烟配料，药用作矫臭剂、驱风剂、刺激性芳香剂等，并有防腐作用。
桂皮粉在西方国家通常用来烤制面包、点心，腌制肉类食品。桂油主要成分除肉桂醛外，还含有苯甲醛、肉桂醇、丁香烯、香豆素等十多种成分，广泛用于饮料、食品的增香、医药配方、调和香精和高级化妆品。如可乐饮料即含有桂油。
桂枝和肉桂的原材料不一样，虽然它们都来自于桂树，但是来源部位的区别却非常大，桂枝是桂树的嫩枝为主要原材料，经过干燥制作，切片制成的一种中药。肉桂是以桂树的主干，去掉外面的老皮，取其枝干部位的嫩皮做成的中药。
它们的用途也不一样，桂枝一般都是以中药为主，经常用来治疗风寒感冒等疾病，不会作为食材使用。肉桂和桂皮的功效差不多，虽说也可用以中药，但是大多数还是用以调味品，以食材为主。
它们的功效作用也不一样，在临床上面桂枝一般都是用来治疗伤寒风寒问题，因为桂枝的温和性比较好，会进入肺经心经。肉桂在临床上主要是用来治疗治阳衰与里寒重症，因为肉桂性热，归心、肝、肾、脾。性沉而入下。