软水能饮用,但不宜长期饮用。除碱金属外,水的硬度是指钙、镁和其它金属离子含量之和。硬水一般指的是含有较多钙、镁化合物的水,长时间饮用容易增加结石的危险,而软水中含的钙、镁等化合物较少,长期饮用软水可引起骨质疏松,增加心血管疾病的危险。
如果长时间喝软水或用软水煮饭,会使包括钙、镁等多种对人体有益的矿物质随著人体新陈代谢不断流失,造成骨质疏松。软水会使身体中各种酶的活性下降,长期饮用会使心脑血管疾病的危险增加。儿童若长期饮用软水,会对其正常生长发育造成不良影响。假如在烹调时使用软水,还会造成食品中营养物质的不同程度的损失。所以,若长时间饮用软水,还必须通过其他途径补充钙、镁等微量元素。
在日常生活中,软水除可饮用外,还可用于清洗、洗涤等方面,如用软水洗衣服,单用少量清洁剂即可产生大量的泡沫,较大程度上节省了洗涤剂的用量。将暖气片加热用来洗澡,可以减少机箱内部的水垢,延长热水器的使用时间。