香肠是一种十分好吃的美食，很多人们都会慕名到南方来品尝这种美食，尤其是广东的香肠味道是非常独特，在吃的时候会感觉到非常的下饭，但是这种美食还是不能够一次性吃太多，因为香肠也是可能会出现上火的风险，这就需要多加注意，要是处在上火状态下的人们就尽量不要去吃这道美食。
如果把香肠当作火腿肠的祖先，那么它的历史有几千年了。据说，在荷马史诗里就有香肠的记载。不过，现在的火腿肠跟香肠的差别已经很大了——原料基本相同，但加工过程相差甚远，因而口感味道也大不相同。
在食品工程里，火腿肠是一种被称为“乳化肉”的体系。它的关键是把脂肪打成细小的颗粒，并均匀分布在整个肠内。单凭肉眼，几乎无法分辨出它里面的脂肪——通俗来说是肥肉，是多是少。为了让这些脂肪均匀分散，要把瘦肉中的蛋白质提取出来，作为乳化剂来稳定“磨碎”的脂肪颗粒。蛋白质的提取并不是件容易的事，通常把瘦肉打成肉酱，在很高的盐浓度才能提取出较多的蛋白质，因此火腿肠通常很咸，这是无法避免的问题。
提取到水中的蛋白质，一部分吸附到脂肪颗粒的表面，用来防止脂肪颗粒重新融合，其它的则保留在水中，在加热的时候互相交联，形成一种互相连接的网状结构。没有溶解到水中的纤维组织以及蛋白网状结构把脂肪颗粒固定下来，形成火腿肠特有的质感。火腿肠的口感取决于这种胶状结构的强度。
严格来说，最简单的火腿肠只需瘦肉和盐就可以了。在实际生产中，还是希望加入肥肉，肥肉有助于保留一些只能在脂肪中稳定存在的维生素及香味物质。但是，太多的肥肉又不受欢迎，首先不够健康——大家都不喜欢吃下过多的脂肪。
其次，更多的脂肪需要提取出更多的蛋白质来吸附，但是肥肉多了瘦肉的量就相对少了，使得形成的胶状结构强度降低，吃起来口感变差。另外，现代火腿肠的生产中还会加入一些植物成分，例如大豆蛋白和淀粉等。大豆蛋白的加入有助于在保持蛋白含量的前提下降低胆固醇含量，具有营养和成本上的双重优势。但大豆蛋白的加入会影响最终产品的质感和口味，通常也不能加入太多。