明矾是一种看起来没有什么影响，但实际上作用很大的用品，主要是化学结构而成的，因为长得比较透明，晶莹透剔，而且发白色，所以叫明矾，明矾的用途范围比较广泛，而且大多数都是一些提炼物制作而成的，明矾，而不仅仅性寒，而且味道略酸，具有很强的收敛作用。
又称：明矾、白矾、钾矾、钾铝矾、钾明矾
是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐。化学式KAl(SO4)2·12H2O，加合式是K2SO4·Al2(SO4)3·24H2O，相对分子质量为474，无色立方，单斜或六方晶体，有玻璃光泽，密度1.757g/cm3，熔点92.5℃。64.5℃时失去9个分子结晶水，200℃时失去12个分子结晶水，溶于水，不溶于乙醇。明矾性味酸涩，寒，有毒。
故有抗菌作用、收敛作用等，可用做中药。明矾还可用于制备铝盐、发酵粉、油漆、鞣料、澄清剂、媒染剂、造纸、防水剂等。在20度，1个标准大气压下，明矾在水中的溶解度约为5.90g。明矾净水是过去民间经常采用的方法，它的原理是明矾在水中可以电离出两种金属离子。
氢氧化铝胶体的吸附能力很强，可以吸附水里悬浮的杂质，并形成沉淀，使水澄清。所以，明矾是一种较好的净水剂。
明矾可由明矾石经煅烧、萃取，结晶而制得。我国产地有安徽省庐江矾矿.
我国最大的明矾产地应该是浙江省苍南县矾山镇矾矿（占世界总储量的67%）。
明矾又名白矾，是明矾石的提炼品。明矾性寒味酸涩，具有较强的收敛作用，中医认为明矾具有解毒杀虫，燥湿止痒，止血止泻，清热消痰的功效。近年来的研究证实，明矾还具有抗菌，抗阴道滴虫等作用。一些中医用明矾来治疗高脂血症、十二指肠溃疡、肺结核咯血等疾病。
此外，明矾还是传统的食品改良剂和膨松剂，常用作油条、粉丝、米粉等食品生产的添加剂。但是由于明矾的化学成份为硫酸铝钾，含有铝离子，所以过量摄入会影响人体对铁、钙等成份的吸收，导致骨质疏松、贫血，甚至影响神经细胞的发育。因此，一些营养专家提出，要尽量少吃含有明矾的食品。
近年来发现， 明矾中含有的铝对人体有害。长期饮用明矾净化的水，可能会引起老年性痴呆症。现在已不主张用明矾作净水剂了。
白矾救命神效方附录白矾救命神效方（白矾．又名明矾．或名矾石。）
凡误食河豚．及其他一切毒物。或因事故逼迫意欲轻生自尽．吞吃鸦片、砒霜、藤黄．一切能坏人脏腑．令人毙命各毒物。及服错了毒药等。均可用白矾一块．打碎．用开水冲化．再对凉水几碗．只要矾水保存浓厚酸涩性味乃可。
即令患者．服此矾水几碗．不到一刻钟．便可将所食毒物．沤吐净尽．即得保全生命。纵使服毒时间过久．多灌矾水入肚．或亦仍可救治。即脏腑已坏．挽救不及．亦无所害。按白矾．性凉．味酸涩．解诸毒．故极对证。
霍乱证．亦可以此救治。此由天津冯文符医士．历十余年之经验．百发百中．屡见神效。
印单广传．以期普救．实仁人君子之用心。且白矾随地可买．价又便宜。愿阅者留心．方便救人．功德不可思议。即以此救人功德．回向西方．亦可作增上胜缘.(但明矾会令人中毒会引起老年性痴呆症。所以不建议大量食用)