皮纹分析是医学诊断遗传病的一种辅助手段，有着独特的优点：简便、快速、经济、对人无伤害，特别是在婴儿出生后其他临床表现未出现前即可进行分析。
皮纹分析之一：指纹形
指纹依指端外侧三叉的有无和数目分3种类型：弓形纹、箕形纹和斗形纹。这里所谓三叉是指纹中有三组不同走向的嵴线汇聚在一处呈“Y”或“人”字形者。
弓形纹由平行嵴纹从一侧走向另一侧，中间隆起如弓形，无三叉。箕形纹，俗称簸箕，其纹线自一侧起始，斜向上弯曲后，再归回原侧，形似簸箕。箕头的侧下方有一个三叉。若箕口朝向手的尺侧称为尺箕或正箕；若箕口朝向手的桡侧称为桡箕或反箕。斗形纹的嵴纹呈同心圆、螺旋状或双曲线等形状，有两个三叉，具体可以分为环形纹、螺形和绞形纹等。
正常人各指纹图形有一定的出现频率，如下表：
从上表可见，正常人双手指纹以正箕和斗形纹类型居多，而弓形纹和反箕则少见。
但遗传病患者中指纹出现率则有异常。如正常人群中第4、5指的反箕仅占0～1％，而先天愚型患者则以反箕居多。双手中指纹型为弓形纹的总数大于7，在正常人群中仅约1％，而在18三体患者中则多达80％。双手中指纹型为斗形纹总数大于8，在正常人群中仅有8％，而在5P-患者中达到32％。以上病例为染色体病患者的皮纹变化。