人们可能在生活中很少可以接触到漂白剂的，其实这种物质是运用是非常广泛的，主要是由水和化学物质发生反应以后而产生的一种东西，通常都是会运用到工业上面的，但是也有少部分的会运用到漂白衣服上面，尤其是自己的衣服穿时间长以后出现泛黄的物质，这个时候就可以使用漂白剂。
漂白水是新制的漂白粉水溶液，成份就是Ca(ClO)2+CaCl2·Ca(OH)2·H2O+H2O漂白粉的主要成分是次氯酸钙和 氯化钙。其中 次氯酸钙 是有效成分，次氯酸钙可与水发生可逆反应，生成次氯酸（具有强氧化性），还原有色物质，达到漂白的目的。
在工业上，有漂水这一概念，不同的漂白水有不同的用处。在生活上，有的人常把漂白水称为漂水。
漂白水的用途很广，在工业方面，以漂染厂的用量最大。一个大家庭也常备有漂白水，漂白一些发黄的衣物。用漂白水漂有颜色的衣物，以不易脱色的为适宜。漂白水不等于漂白粉，单用漂白粉漂衣物，是不起漂白作用的。
做试验时，可放一些漂白粉在试管里面，加五倍同重量的水，然后拿一小块有颜色的布浸入试管内，便能观察到色布上的颜色不变，这就证明漂白粉本身没有漂白能力。如加入几滴稀硫酸或盐酸，布上的颜色就会消失，布已经被漂白了。为什么加了硫酸在漂白粉里，才会起漂白作用呢？因为漂白粉是用熟石灰和氯制成的，遇到稀硫酸或盐酸便生出次氯酸；能起漂白作用的就是这种“次氯酸”。
用漂白粉加稀硫酸或盐酸来造漂白水，这个方法虽然简便，但殊不经济。最好用而又最经济的方法，是用食盐电解，制出次亚氯酸钠，这是一种很理想而又廉价的漂白水。
食盐就是氯化钠（Sodium chloride），将氯化钠用电力分解至它的阴极完全成为哥士的苏打，阴极完全成为氯气。次亚氯酸钠便是这两种东西的混合物。
干燥的氯气也没有漂白作用，它必须有水分存在时，氯渐渐和水发生变化，生出次氯酸和盐酸，次氯酸再分解出初生氧，这“初生氧”才有漂白能力。初生氧（O）就是还没有聚成分子的氧，它不但能漂白，还能杀菌，所以“氯水”也是一种漂白水。