1.口腔开始的，食物在口腔内以机械性消化（食物被磨碎）为主，因为食物在口腔内停留时间很短，故口腔内的消化作用不大。
2.食物从食道进入胃后，即受到胃壁肌肉的机械性消化和胃液的化学性消化作用，此时，食物中的蛋白质被胃液中的胃蛋白酶（在胃酸参与下）初步分解，胃内容物变成粥样的食糜状态，小量地多次通过幽门向十二指肠推送。食糜由胃进入十二指肠后，开始了小肠内的消化。
3.小肠是消化、吸收的主要场所。食物在小肠内受到胰液、胆汁和小肠液的化学性消化以及小肠的机械性消化，各种营养成分逐渐被分解为简单的可吸收的小分子物质在小肠内吸收。因此，食物通过小肠后，消化过程已基本完成，只留下难于消化的食物残渣从小肠进入大肠。
4.大肠内无消化作用，仅具一定的吸收功能。然后，不用的废物从肛门排出。
5.食物进入口腔，属消化的第一道关口，食物在口腔内被咀嚼、切碎，唾液对食物湿润和溶解，唾液淀粉酶对其简单分解，然后吞咽到食管，食物在食管内受挤压后，经过喷门流进胃里，经过胃的容受性舒张和紧张性收缩，以及蠕动进行消化（所谓机械性消化），同时在胃酸（盐酸）的作用下进行化学性消化，胃仅吸收少量水分和酒精。再次，食糜通过幽门由胃进入十二指肠后，即开始了小肠内的消化（小肠内消化是整个消化过程中最重要的阶段）。这时，肝细胞分泌胆汁，胰腺分泌的胰液，还有小肠液对食糜又一次进行
6.一系列的化学性消化，再加上小肠的紧张性收缩、分节运动和蠕动的机械性消化。许多营养素也都在这一部位几乎完全被吸收入机体。食糜受小肠的分节运动和蠕动一步步从回肠流进大肠，最终经肛门排除体外。