尸僵一般 自人死之后1~3钟头刚开始出現于下颌部，经4~6钟头扩延到全身，12~16钟头全部遗体强直性发展趋势到高宽比。其发展趋势次序所谓下滑顺序和上涨顺序，下列行顺序多见，先由咀嚼肌、颈肌刚开始，次之为面部肌，之后则为躯体、上肢及下肢。上涨顺序则由下肢刚开始，慢慢往上发展趋势，但这类状况少见。尸僵历经24—48钟头刚开始减轻，冬天可持续72钟头或更久。尸僵完全缓解多产生在人死之后3—7天。尸僵消退的次序常与产生的次序同样。
影响尸僵的要素：
(1)外部自然环境：溫度高而尸僵出現早，消退也早；相反，则尸僵出現迟，消退也迟。水份多，环境湿度大的自然环境中，尸僵产生迟缓。
(2)个别差异：壮实的正常人尸僵出現较缓而水平强，持续時间也长；男士尸僵一般比女士显著；老年人、小孩尸僵出現较早而水平弱，持续時间也短。
(3)死亡原因：死前肌肉有筋挛者，如破伤风、士的年中毒了、亚急性热性病、有机磷类中毒了、异烟肼中毒者，尸僵出观早而强；毒蕈中毒了、败血症、全身衰微者，尸僵出現迟而弱。
一般状况下，尸僵会在人死之后1～3钟头内刚开始出現，主要表现为咀嚼肌、颈肌、面部部肌肉强直，下颌关节固定不动；经4～6钟头，尸僵扩延到全身。12～24钟头发展趋势到巅峰，24～48钟头开减轻；完全缓解需要3～7天。尸僵减轻的次序两者之间产生的次序同样。
在人死之后4～6钟头内，人为因素地将已产生的尸僵毁坏，尸僵没多久后仍可再次产生，但抗压强度较原先尸僵为弱。这类状况称之为再硬直。若人死之后超出6～8钟头，遭毁坏的尸僵将不可以产生再硬直。针对尸僵产生的原因，如今学术研究上面有异议，较流行的基础理论是，尸僵是因为人死之后肌肉中三磷腺苷（ATP）溶解引发。这一基础理论的表述为，肌肉仅有在一定量的ATP存有时才可以维持其延展性，如去除ATP，则肌肉缺水，产生肌肉僵硬的肌动血蛋白疑胶，結果使肌肉收缩、肌肉僵硬。身体身亡后，因为ATP再次溶解，而不可以足以一切正常补充，因此产生尸僵。