中医的诊断手法，有望闻问切四种。其中的望，一个很重要的内容，那便是看舌苔。所谓的舌苔，就是舌头背面的那一层苔状物。正常情况下，这层苔状物薄薄地均匀地平铺在舌头的表面上，白而润，舌面的中部和根部稍微厚一些。当舌苔的厚薄程度、润燥程度、腐腻程度、剥落状况等等与正常有异，那就说说身体健康状况有异常。比如，舌苔发黑，就是异常，并有传闻说舌苔发黑会死人，这是真的吗？
舌头发黑主要是舌丝状乳头增殖变黑所致。黑苔的荣耀，可有棕黑、灰黑、焦黑直到暗中等深浅差别。黑苔在临床上当然比较少见，但中医认为病人泛起此苔，必然病期较长，病性对照庞大严峻。
约有一半以上的黑苔患者有腹胀，便秘，恶心，胃口欠好等胃肠道症状，经用攻下之剂治疗，如大便得畅而里热退后，黑苔也随之消退，黑苔消退之后，食欲也随之转佳，这些胃肠功能紊乱的症状，大多见于高热患者，以是胃肠功效紊乱或者是机体中毒的症状之一，由于细菌毒素的刺激而使胃肠功效失调，使口腔唾液的pH值低落，增加了舌细胞间的粘着力，使丝状乳头角质突起延伸，苟且被微生物染成黑色，形成黑苔。
现代医学认为，黑苔的泛起，应根据疾病的病因，来分析产生的道理
前几天，早晨起床时候，突然发现自己的舌头变黑了，整个都是黑苔，瞬间吓我一跳，我是不是要死了呢？记得，读书那会，老师说一个人要是黑苔，很可能就会不久于人世了。但问题是，我这年轻力壮的小伙子，要死了吗？
先看看教科书上怎么说的：黑苔指舌苔色黑。多由灰苔或焦黄苔发展而来，常见于疫病严重阶段。主里证，或为热极，或为寒盛。若苔黑而燥裂，甚则生芒刺，多为热极津枯；若苔黑而滑润，多属寒盛阳衰。
解释下，如果在临床上见到黑苔，很可能是由于灰苔或黄苔发展而来的。通常来说，这是因为出现较为严重的传染病引起的。比如出现严重流感，会出现严重的黑苔。如果患者出现黑苔，大夫也会去重视。
黑苔，还有一种情况，那就是遇到极端的寒症或者热症导致的。也就是说在极为寒冷的夜晚你在野外冻了一晚上，这时候会出现黑苔。也有可能是，在极端热的天气，您在太阳下晒了一天，也会出现黑苔。或者体内脏腑极寒极热，也会出现黑苔。
黑苔，另外一种情况是，吃一些食物比如水果，会出现黑苔。在临床上，我见多很多例子，就是患者舌头黑色的。猛一看，患者神清气爽，并没有问题，但是不知道为什么会有黑苔。这时候问患者，会告诉你在跟喝了黑芝麻糊或者黑色的水果。
我的舌头，上面是黑苔，很显然和上面说的都不搭界，可问题是什么呢？这几天我状态不是很好，因为老熬夜加上心情不爽出现的。刚开始是有肝气不舒，舌苔黄腻，加上熬夜就出现了黑苔。这也提示我，该停下来休息休息了，不然身体就吃不消了。