植物甾醇酯一般由植物甾醇与油酸根据酯化反应或转酯化反应制取。因为能够 用以生产制造植物甾醇酯的甾醇和油酸类型都较多，因而能够 获得各种不同理化性质的植物甾醇酯，三种关键植物甾醇酯为β－谷甾醇酯，豆甾醇酯，菜籽油甾醇酯。下边就讨论一下植物甾醇酯有什么功效呢？
甾醇酯可以在人体内转换成甾醇和油酸，因此其生理作用包含植物甾醇和油酸两一部分所具备的生理作用，具备与分散植物甾醇同样的降低血液总胆固醇和密度低蛋白胆固醇的实际效果，在一些层面乃至实际效果更强。
以结晶方式存有的植物甾醇在运用中存有下列两层面的问题，一方面结晶体方式在人体内的溶解度和微生物可运用性较为差，因而造成 医治高脂血症时的高使用量及其从而引起的高植物甾醇尿症，即血细胞中的植物甾醇浓度值显著上升。另一方面，植物甾醇在油中的溶解性不大，给运用于食品中产生艰难。
植物甾醇具备明显的降低血脂作用，这一点己被很多科学研究确认。可是，植物甾醇不溶解水，在油看中的溶解性也非常有限，这一缺陷限定了它的运用。很多年来，大家一直尝试将植物甾醇改性材料，以扩展其运用范畴。海外自90 时代初就已刚开始探寻植物甾醇运用的方式，根据提纯、改性材料己开发设计出植物甾醇商品多种多样。在其中将植物甾醇酯化作甾醇酯是最重要的改性材料方式之一。
酯化反应物质甾醇酯做为降低血脂作用因素可广泛运用于人造奶油、擦抹油和冰激凌等商品中，另外可降低破乳剂的应用。大多数食品中均可加上植物甾醇酯以改进营养成分，且又不影响食品原本的质构，这就大大的扩张了植物甾醇酯的运用范畴。