胸腔的部位在膈肌的深面，为一个极大的腔隙，在其中容下着肺、心脏、食道、支气管、胸部大血管等内脏器官。胸腔的前壁是肩胛骨的后边，胸腔的后壁是脊柱腰椎的前边。胸腔的两边面由肋巴骨骨膜围绕。胸腔的上界是膈顶胸膜增厚，下界是隔肌。胸腔被纵隔一分为二，称之为左边胸腔和右边胸腔。一切正常状况下胸腔是一个密闭空间，对胸腔内内脏器官产生维护功效。
理论的胸腔就是指人肾管的一部分，由膈肌(肋巴骨、肩胛骨、脊柱构成的骨性构造)和膈排成的内腔，上窄下宽，其上界为膈肌通道，和颈部相接，下界以膈和腹部隔开，胸腔内有坐落于正中间的纵隔构造(心脏及大血管、支气管、食道、胸腺等)和两边的肺及胸膜腔。范畴的胸腔就是指胸膜腔，为肺表层的脏层胸膜增厚和胸骨里面的壁层胸膜增厚中间潜在性的腔隙。
胸腔指的是由膈肌、膈肌上口和隔肌所排成的腔隙。在其中膈肌有肩胛骨、腰椎、肋巴骨和肋软骨所构成，膈肌内有心脏、肺、支气管、支气管炎及其胸腺、大血管等十分关键的内脏器官和组织。膈肌对胸腔内的内脏器官和组织具有十分关键的维护功效，另外膈肌的波动有利于肺的呼吸运动的进行。胸腔的上界为膈肌上口，膈肌的下界为隔肌。
隔肌将人体的躯体分成左右两一部分，上端的叫胸腔，下边的叫腹部。总而言之，胸腔指的是膈肌上口、膈肌和隔肌所排成的腔隙，胸腔坐落于颈部下列、隔肌以上、膈肌之内躯体的上一部分。