呼吸道由呼吸系统和肺构成，呼吸道是由鼻、咽、喉、气管、肺及膈肌构成。呼吸系统以环形软骨（别名喉节）外缘为界，环形软骨外缘以上为呼吸道；环形软骨外缘下列则为下呼吸道。
呼吸道由鼻、鼻息肉、咽喉组成，医师特指的呼吸道感染是指这一部分发生了发炎。下呼吸道包含支气管和支气管炎。再向下便是肺部。
呼吸道的作用关键为吸气作用也就是吸进co2，呼出二氧化碳。呼吸道出示了极大的支气管表层，便于血液能足以与外部中间开展氧
气和二氧化碳的气体交换，另外，呼吸道也具备“吸气泵”的功效，气体进入支气管与支气管周边毛细管内开展气体交换，使co2进到血液，血中二氧化碳进到支气管。此外，呼吸道的别的一部分也是有分别不一样的作用，如呼吸道除能传输汽体外，还有湿化、升温，净化室内空气，嗅觉和音标发音的作用；膈肌具备充足的硬实度来维护肺部，而另外又具备一定的活跃性，能够 在吸气姿势时具有相近风箱的功效。呼吸道各构成部分的作用是紧密联系的，在其中一切一部分发生了阻碍都将多多少少地对吸气作用造成影响。?
在呼吸道中，人体内脏都是有一定的职责分工，从鼻到各个支气管炎是承担传输汽体，在其中鼻孔有升温、潮湿和清理气体等功效，还能在音标发音时引起共鸣。
咽是一个肌性管路，其上端与鼻孔和口腔互通，下边与喉和支气管互通，它是食材与汽体的相互安全通道。支气管由十几个“C”形软骨环和期间的平滑肌组成，软骨使支气管保持对外开放情况，维持汽体顺畅。平滑肌可改变支气管规格，有益于处于其后才的食道扩大，有利于食材下滑。支气管与支气管炎黏膜中有腺管，能代谢含多种多样丙种球蛋白（抗原）的黏液，具备抗菌、抗病毒治疗的功效；并且黏膜鳞状上皮细胞表层有微绒毛，它能不断向喉的方位晃动，将粘有尘土的黏液移位，最终咳出身体之外，产生痰。痰中带有很多的病菌，因而不必随意吐痰，环境污染。喉是呼吸系统中的独特一部分，兼具音标发音的作用。
肺是呼吸道中最重要的人体器官。成年人肺内带有3-4亿次支气管，它是细支气管炎反复支系而成，其壁薄，由单面鳞状上皮细胞组成，外吐司面包绕着毛细管网，是气体交换的场地。据统计，肺内开展气体交换的占地面积约为100m。但在清静时，气体交换仅由一部分支气管进行，总面积约为40M；健身运动时总面积可升至70M。胸腔有规律地扩张和变小，称之为呼吸运动，是借助呼吸肌的收拢和左室开展的。吸气规律受神经中枢控制系统。隔肌是最重要的呼吸肌，它接近胸腔、腹部中间，收拢时使胸腔的左右径增加，造成呼吸，左室时造成呼吸。肺功能是表明较大 呼吸后，竭尽全力呼出来的汽体量，体现了每一次肺换气的较大 发展潜力。能用肺量计测量。一切正常成年男子均值肺功能为3500ml，女人为2500ml。
呼吸道的结构特点是由骨或软骨做为支撑架，当汽体进出时，呼吸系统的壁厚不容易坍塌，使气旋通畅。全部呼吸系统有三道维护天然屏障，一是鼻毛阻拦病菌、病毒感染和尘土进到呼吸系统；二是支气管鳞状上皮细胞代谢的黏液将尘土黏住并随黏膜上皮细胞的微绒毛健身运动将其排出来；三是支气管内有一种体细胞可吞食支气管内的尘土。根据这三道天然屏障，确保了互换的汽体是清洁的。身体凭借呼吸道与外部开展气体交换，气体由呼吸系统进到支气管，空气中的co2从支气管进到毛细管的血液，经循环系统送遍全身，供组织体细胞运用。此外，组织新陈代谢造成的二氧化碳经血液循环系统运到肺脏，根据呼吸道排出来身体之外。