总蒽醌来源于掌叶大黄的根茎，其颜色形状为棕黑色浸膏或棕色粉状结晶，是游离蒽醌、结合蒽醌、蒽酮、糖、鞣质等混合物，生物活性与大黄原药相同。能让人腹泻。
总蒽醌的功效与作用
1、总蒽醌能致泻
总蒽醌最大的功效就是致泻，它能刺激人类的肠道，加快大便排出，平时可以用于人类便秘与肥胖等多种不良症状的调理与治疗，功效十分明显。
2、总蒽醌能清肝利胆
总蒽醌能清除湿热，也能清肝利胆，它能提高人类的肝功能，也能修复受损的肝细胞，平时服用可以预防多种肝胆类疾病的发生，另外从中药大黄中提取的总蒽醌还能用于人类湿热型黄疸肝炎的治疗，治疗功效十分明显。
3、总蒽醌能抗感染
总蒽醌还能很强的抗感染能力，它也能抗衰老，抗氧化，平时服用能提高人体的免疫力，也能消除身体内的多种炎症，它对人类的高血压和多种出血性疾病都有一定的预防人用，另外总蒽醌还能促进胰液分泌，也能抑制胰酶活性，具有利胆泻下以及减肥等多种保健作用。