我们日常听说的甘根其实是一种中药材，而官方的称呼就是白芨。临床上，利用白芨治疗疾病的案例非常多，而且都取得了不错的疗效。但不是人人都比较了解白芨，甚至有的朋友不知道它究竟长什么样子。下面，就来告诉大家在野外怎么判断是否遇到了白芨，它的形态以及生长坏境。
野生环境及多样性
1、白芨的野生环境特点
白芨常生长于较湿润的石壁、苔藓层中，常与灌木相结合，或者生长于林缘。在在石壁上，常常有泉水渗出，所以它也一样可以得到充足的水分。白芨也常生长于有山泉的地方，那里阴暗潮湿，空气湿度也较高，比较适宜白芨的生长。白芨生长的石头均是砂岩类，这样白芨才能吸收到毛管水、才能牢牢地吸在上面。
2、白芨的生物多样性
白芨具有V字形的块状假鳞茎，可以为春天萌发提供大量能量及营养物质，也可以提高自身的抗旱、抗寒能力。
白芨可以地生也可以附生，跟可以吸在石头上生长，根常常埋于苔藓层的下方。白芨的种子极细小，似粉末，状没有胚乳，只有几个细胞构成的发育不完全的胚。发芽则要在湿润的苔藓上发芽，而且长时间不干燥。白芨的初生假鳞茎是圆球形的，当生长到一定程度才能形成V字形。
白芨的花粉呈块状不易散开，所以在授粉上也不是很有利。
形态
多年生草本。假鳞茎块根状，白色，肥厚，有指状分歧。茎粗壮，直立，高30-60厘米。叶3-6枚，披针形或广披针形，先端渐尖，基部鞘状抱茎。总状花序顶生，稀疏，有花3-8朵，花大而美丽，紫红色。花瓣3，唇瓣倒卵长圆形，深3裂，中裂片边缘有波状齿，侧裂片部分包覆蕊柱;萼片3，花瓣状。蒴果，圆柱状，上面,6纵棱突出。种子细小如尘埃。花期4月下旬-5月下旬，果熟期11月中、下旬。
有变种白花白芨，花白色，园艺品种尚有蓝、黄、粉红等色。