毛茛科黄连属多年生常绿草本。又名川连、味连、鸡爪黄连。以根状茎入药。因其根如连珠而色黄，故名。主要产于中国四川、湖北、陕西等省。以四川栽培面积最大，约占全国总产量的70－80％，销全国各地，并有出口。黄连是国家保护植物。
川莲在生活中比较常见，经常被用来入药，主要集中栽培在四川一带，一般经常胃火比较大，干活比较旺的人群就可以通过川莲来调理去火，川莲的功效比较广，常见的就是清热解毒去火，降血压、安神、止血，生活中习惯喝酒，爱吃辛辣刺激性食物的人，可以在家里备些川莲，以备不时之需。
川莲"是毛莨科黄连属中的一个种，学名Coptis chinensis Franch.。多年生常绿草本植物。根茎连珠而色黄，故名黄连。别名味连、川连、鸡爪连的。
川莲"是毛莨科黄连属中的一个种，学名Coptis chinensis Franch.。多年生常绿草本植物。根茎连珠而色黄，故名黄连。别名味连、川连、鸡爪连。以根茎入药，为中国特产。主产中国四川省东部、湖北省西部、云南省北部及陕西省秦岭以南的高山地区。
川莲主要的作用是清热去火，比如胃，,即是胃热。对于嗜酒，嗜食辛辣，过食膏粱厚味等饮食不当引起的火气，通常是由湿热，食滞两方面原因造成，可以用到川莲来降火！
川莲主要的作用是清热去火，比如胃，,即是胃热。对于嗜酒，嗜食辛辣，过食膏粱厚味等饮食不当引起的火气，通常是由湿热，食滞两方面原因造成，可以用到川莲来降火！
热燥湿，泻火解毒、用于湿热痞满、呕吐吞酸、泻痢、黄疸、高热神昏、心火亢盛、心烦不寐、血热吐衄、目赤、牙痛、消渴、痈肿疔疮；外治湿疹、湿疮、耳道流脓，酒黄连善清上焦火热。用于目赤、口疮、姜黄连清胃和胃止呕。用于寒热互结、湿热中阻、痞满呕吐、萸黄连舒肝和胃止呕。用于肝胃不和，呕吐吞酸。
滋养补虚,止遗涩精：川莲中所含的棉子糖,是老少皆宜的滋补品，对于久病,产后或老年体虚者,更是常用营养佳品。川莲碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者,服食莲子有良好的止遗涩精作用。
防癌抗癌：川莲善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，川莲所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能。
清心除热，主治因温病所致的高热，烦躁不安，神昏谵语等症，可配伍玄参、麦冬、竹叶卷心等服用。
明显的降血压作用，且降低舒张压的作用明显大于收缩压，可能与其直接扩张血管平滑肌有关;
止血，主治因血热所致的出血，如鼻衄、吐血及妇女崩漏等症，常配伍生地、茅根、犀角等服用。
强心安神：川莲芯所含生物碱具有显著的强心作用,莲芯碱则有较强抗钙及抗心律不齐的作用。
能明显抑制血小板的聚集，减少血栓的形成，并具有抗脂质过氧化及清除自由基的作用。这就难怪，川莲对心血管系统具有较强的活性，而且擅长清心泻火，除烦消暑，尤其适合心脑血管病患者于夏季食用。
涩精，主治因肾虚所致的滑泄遗精等症，配伍桑螵蛸、沙苑子、金樱子等服用。
根状茎用作中药时有泻火解毒，清热燥湿功效，可治时行热毒、高热烦躁、泄泻痢疾、口疮、痈疽疔毒等症。药理试验证明，有抑菌及抗病毒、抗原虫作用，并能降低血压，扩张冠状动脉。黄连含小檗碱、黄连碱等多种生物碱，另含黄柏酮、黄柏内酯等成分。
同属中尚有三角叶黄连，又名雅连、峨媚连，主产于四川；云南黄连又名云连，主产于云南。其根状茎也供药用。