甘露醇作用通常有用于脑水肿、大面积烧伤引起的水肿、降低眼内压、肾功能衰竭引起的腹水等。
1、脑水肿：甘露醇是脱水的药物，使用甘露醇以后，可以导致血浆渗透压升高，能够将组织液的水分吸收进入血管内，导致组织液减少，从而起到脱水的效果，能够改善脑水肿的症状。
2、大面积烧伤引起的水肿：大面积受伤引起的水肿，也可以使用甘露醇的药物，能改善水肿的症状。
3、降低眼内压：甘露醇是一种高渗的液体，通过甘露醇渗透性的作用，能够降低眼内压，可以用于治疗青光眼。
4、肾功能衰竭引起的腹水：当肾功能衰竭引起腹水以后，可以使用甘露醇的药物，由于这种药物具有渗透性利尿的作用，通过肾脏不容易被重吸收，使水的重吸收减少，能够增加肾排水，从而产生渗透性利尿作用，改善腹水的症状。