陈皮理气健脾，燥湿化痰。陈皮辛行温通，有行气止痛、健脾和中之功，用于脾胃气滞诸证，又因其味苦燥湿，故寒湿阻中的脾胃气滞、脘腹胀痛、恶心呕吐、泄泻者，用之尤为适宜，常与苍术、厚朴等同用，方如平胃散。治脾虚气滞，腹痛喜按、不思饮食、食后腹胀、便溏舌淡者，可与党参、白术、茯苓等同用，方如异功散;若属脾胃气滞较甚，脘腹胀痛较剧者，每与木香、枳实等同用，以增强行气止痛之功。
陈皮煎剂副作用极小，动物多次试验均未见急性中毒。气虚证、阴虚燥咳、吐血证及舌赤少津、内有实热者慎服。此外，孕妇最好不要吃陈皮，陈皮里多少有点添加剂和防腐剂，对胎儿有影响。
陈皮是橘皮经晒干或晾干制成的。作为一味理气健胃化痰的常用中药，用它泡水饮用，能清热、化痰、去燥。一般，陈放的时间越久越好，放至隔年后，不利于健康的挥发油含量减少，而黄酮类化合物含量增加，药用价值会充分体现出来。陈皮不仅不会致使人变的肥胖，而且陈皮还有很好的减肥瘦身作用，效果非常好。