胰岛素在临床上被广泛应用，它能很好的帮助调节代谢，因为胰岛素缺乏，容易导致脂肪代谢紊乱，还能帮助调节蛋白代谢，促进脱氧核糖核酸的合成。
(1)脂肪代谢的调节
胰岛素能促进脂肪的合成和贮存，使血液中游离脂肪酸减少，同时抑制脂肪的分解氧化。胰岛素缺乏可引起脂肪代谢紊乱，脂肪储存减少，分解加强，血脂升高，久之可引起动脉硬化，进而导致心脑血管的严重疾患;同时，脂肪分解加强，产生大量酮体，出现酮症酸中毒。
(2)蛋白质代谢的调节
胰岛素一方面促进细胞对氨基酸的吸收，另一方面抑制蛋白质的分解，从而有利于细胞的生长。腺垂体生长激素促进蛋白合成的作用，一定要有胰岛素才能显示出来。所以，胰岛素也是促进生长必不可少的激素之一。
(3)其他功能
胰岛素能促进钾离子和镁离子穿过细胞膜进入细胞内;能促进脱氧核酸(DNA)、核糖核酸（RNA）以及三磷酸腺苷（ATP）的合成。