激素性皮炎是由于长期使用激素类药物引起的皮肤炎症，会导致表皮和真皮变薄，色素减退，毛囊炎感染。
1、真皮变薄的表皮
激素可干扰表皮分化，使局部激素改变皮肤结构和功能，从而抑制角质形成细胞的增殖。造成透明角质层颗粒形成减少，最终使角质层变薄。糖蛋白和蛋白聚糖的粘弹性改变使真皮变薄，使胶原纤维间的黏附力减弱，胶原合成减少。
2、色斑/沉着
随着表皮层数的减少，迁移到角质细胞的黑色素减少，导致色素减退。
3、血管显露
血管壁的胶原纤维间黏附力减弱，导致血管增宽，真皮胶原消失，使表面血管显露。
4、痤疮样皮炎/酒渣样
激素诱导的酒渣鼻样皮损中毛囊蠕形螨密度明显增加，蠕形螨封闭毛囊皮脂腺出口，充当带菌者，引起炎症反应或变态反应，强效激素也可使皮脂腺增生，导致特有的酒渣鼻样皮疹。激素会使毛囊上皮退化变性，导致出口阻塞，出现痤疮样皮疹或使原发痤疮加重。
5、毛囊炎感染
由于激素的免疫抑制作用，可使局部感染毛囊发生感染，原发毛囊炎加重。
6、激素依赖
激素具有很强的抗炎作用，可以抑制许多皮肤病症状，比如抑制丘疹的发展，减轻瘙痒，血管收缩，红斑消失，但是激素并不能消除疾病的病因，停用后常会导致疾病加重，出现炎性水肿、发红、烧灼感、不适感和急性脓疱疹等反跳现象。