艾灸具有促进血液循环、保健、助睡眠等功效。艾具芳香走动特性,燃烧时散发出的温热及特殊气味,能迅速开放人体经络,加速人体血液循环。通过经常艾灸足三里、关元、大椎等穴位,可以激发人体正气,增强抗病能力,具有保健强身的功效。按照药物的渗透性,皮肤也能出汗,不容易出现洗桑拿物理热电效应导致的口渴心烦等症状,灸后容易入眠,而且睡后休息后十分舒适。
艾灸是指将艾蒿叶子晒干后制成艾绒、艾条或艾柱,通过熏烤皮肤表面来治疗疾病的方法。常用的治疗方法有艾条灸、艾柱灸、温灸等,艾条灸是在体表提艾条或用艾条熏;艾柱灸是放在体表或贴在体表上艾灸,也可以贴在体表上。另外一种情况是用针扎针灸,针扎针头,再点上艾条,进行温针针灸。
在过度饥饿、过度疲劳、过度醉酒等情况下,不适合艾灸。面部五官、心脏部位、表浅血管部位、重要筋腱、孕妇腹部、腰骶部也不宜艾灸。在施药时要注意安全,防止艾绒脱落,烧伤皮肤和衣服。进行直接灸时,可使用陈艾制作艾绒,并且艾绒的温度要控制在64度以下,防止火势凶猛,导致疼痛感加重。儿童、体质虚弱、机能减退等病症的病人灸量要小,可以慢慢增加艾灸的时间。