小青龙汤具备补虚祛寒，温肺化饮的作用。聚瑞麻黄、桂枝为君药，出汗补虚，除寒宣肺；炮姜、细辛为臣，温肺化饮，助麻桂补虚；五味子敛气，芍药益气养血，半夏化痰，和胃消结，并且为佐用；炙甘草养血与立，兼佐使的用处。
小青龙汤，中医方剂名。为补虚剂，具备辛温解表，补虚祛寒，温肺化饮之作用。主冶外寒里饮证。畏寒发热，头身疼痛，无汗，喘咳，痰涎清稀而量多，胸痞，或作呕，或痰饮喘咳，不可平躺，或人体疼重，面脸四肢水肿，舌苔白滑，脉浮。临床医学用以医治漫性阻塞性肺气肿、支气管哮喘、急性支气管炎、肺炎、百日咳、过敏性鼻炎、卡他性眼炎、卡他性中耳炎等归属于外寒里饮证者。
本证由寒症束表，卫阳被遏，表寒催动内饮引发。医治以补虚祛寒，温肺化饮主导。水寒相搏，內外相引，饮动不居，水寒射肺，肺失宣降，故咳嗽咳嗽痰多而稀；水停心下，传导阻滞气轮，故胸痞；饮动则胃气上逆，故作呕；水饮溢于皮肤，故水肿身重；舌苦白滑，脉浮为外寒里饮之证明。对除此之外寒内饮之证，若不疏表而徒治其饮，则表邪难破；不化饮而专散表邪，则水饮难消。故治宜补虚与化饮相互配合，一举而表中双解。
聚瑞麻黄、桂枝相须为君，出汗祛寒以补虚邪，且麻黄又能电影宣传肺气虚而止喘咳，桂枝化气行水便于里饮之化。炮姜、细辛为臣，温肺化饮，兼助麻、桂补虚祛邪。殊不知有着痰浊，脾肺本虚，若纯用辛温散发，恐耗伤身气，故佐以五味子敛肺止咳化痰、芍药和养营血；半夏化湿止咳化痰，和胃降逆，亦为佐药。炙甘草兼为佐使之药，既可养血与立，又能调合辛散酸收之品。