麻仁丸主要由火麻仁、苦杏仁、大黄、枳实、厚朴、白芍、蜂蜜等药物组成，方中火麻仁为主药。它是古今常用的润下药，且药性较为缓和。
方中大黄通便泻热，杏仁降气润肠，枳实、厚朴下气破结，加强通便之力，白芍养血敛阴、缓急止痛，蜂蜜补中缓急、润肠通便。本方配伍最独具匠心之处是将泻下药与润肠药、理气药、补益药合用，具有泻而不峻、润而不腻的特点。
麻仁丸对痔疮性便秘中医辨证属肠胃燥热、津液不足者疗效最佳。患者服药后通便时间最短的为4个小时，多数在48小时内通便。个别患者服药3天后症状未改善，或出现其他症状时，应及时去医院就诊。
便秘的主要表现是排便次数减少和排便困难，许多患者的排便次数每周少于3次，严重者长达2～4周才排便一次。有的患者可突出地表现为排便困难，排便时间可长达30分钟以上，或每日排便多次，但排出困难，粪便硬结如羊粪状，且数量很少。此外，有腹胀、食欲缺乏，以及服用泻药不当引起排便前腹痛等。体检左下腹有存粪的肠袢，肛诊有粪块。