说到软骨素，其实很多的人并不知道这是什么。其实软骨素是一种营养补充剂，当然，在一些退化性关节炎的治疗上，也有很大的用处。说到软骨素的功效与作用，最主要的就是软骨素可以预防软骨细胞的磨损，预防关节退化，所以对于运动员和舞蹈者来说，是一种很好的补充剂。
软骨素（chondroitin）一般指硫酸软骨素，别名康得灵，是一种白色或淡黄色非晶形粉末的化学品。
1.提供垫衬作用，缓和行动时的冲击和摩擦
软骨素的作用犹如“液状磁石”，能将水分吸入蛋白多糖分子内，使软骨变厚及有如海绵般，并增加关节内的滑液量。如此一来，它便能提供“垫衬”作用以增强关节的减震能力和缓和行走或跳动时的冲击和摩擦。
2.把重要的氧供和营养素输送至关节，帮助清除关节内的废物
软骨素的重要功能之一就是作为输送管道，为软骨输送重要的氧供和营养素，同时把二氧化碳和废物加以排除。由于关节软骨并无血液供应，因此所有的充氧、滋养及润滑作用皆来自滑液。因老化、受伤或疾病而导致软骨素流失会造成滑液亦因而流失，导致软骨营养不良、干涸、变薄及脆弱。此外，软骨若缺少适当的营养，因受伤或日常磨损而造成的软骨损坏将更加难以更生或愈合。
3.软骨素的其它功效：
抑制破坏软骨的酵素（例如胶原酶、弹性蛋白酶和组织蛋白酶），以免软骨被分解或溶解。
能从问题的根源处着手，抑制COX-2的活性，以制止关节发炎。
硫酸软骨素广泛存在于人和动物软骨组织中。其药用制剂主要含有硫酸软骨素A和硫酸软骨素C两种异构体，不同品种、年龄等动物的软骨中硫酸软骨素的含量不同。