在大部分癌症病人和其家庭主要成员的定义中，癌症在术后可获得“除根”。但实际上，开展手术治疗只有确保手术治疗区沒有残余的肿瘤细胞存有，癌症是一种全身性疾病，难以获得“除根”。因而，医师一般 规定开展过手术医治的病人再次开展放疗或靶向药物治疗，化疗药或靶向治疗药物能够 再次找寻并杀掉全身血液中的掩藏肿瘤细胞，确保病人的生命健康。
放疗是用一些体细胞化合物杀掉肿瘤细胞的治疗方法，放疗应用的药品一般通过髙速细胞分裂来鉴别肿瘤细胞，因而我们的髙速生长发育体细胞(骨髓细胞、头发毛囊体细胞等)也会遭受化疗药的影响，出現放疗病发症。殊不知，靶向药物治疗则与放疗拥有实质的差别。
靶向药物治疗能够 了解为一种具备目标识别工作能力的治疗方法。肿瘤细胞表层一般 带有一切正常体细胞中未被发现的特异性蛋白，靶向治疗药物能够 运用这种蛋白鉴别肿瘤细胞，随后杀掉他们。以乳腺癌的医治为例子，曲妥珠单抗这类药品能够 靶点一种称为Her2的蛋白，这类蛋白只生长发育在乳腺肿瘤细胞上，因此这类药品能够 精准解决带有该蛋白质的乳腺肿瘤细胞而对别的体细胞沒有攻击能力。但靶向治疗药物只适用造成特殊蛋白的肿瘤细胞，而这些沒有特殊蛋白的肿瘤细胞则无法识别。由于靶向治疗药物是根据点一下来杀掉肿瘤细胞的，他们的副作用比放疗小得多。但靶向药物治疗的适用范围比较局限性，有非常一部分癌症病人并不适感用以这类治疗法。
靶向药物治疗和放疗都能够被用以癌症术后的肿瘤细胞控制医治，二者有自身的与众不同之处，但也是有各有医治的局限。决策挑选哪种治疗方案需要融合病人的实际病况病况、可能的功效和病人的家中经济发展工作能力等层面开展考虑。