游泳算作是一项剧烈的体育运动，这是因为人在有用的时候全身都会用力，而且有用的时候心脏的符合明显加快，心跳的频率也随之加快。如果是心脏功能不好的人，一般是不能去游泳的。人游泳的时候，一分钟消耗的热量相当于100千卡，单从热量的消耗上就可以看出这种活动剧烈程度较高。
游泳练习时，新陈代谢过程和心血管系统工作的节省化，都离不开大量的供氧，然而由于水压迫着胸腔和腹部，给吸气增加了困难，曾有人做过专门的试验，游泳时人的胸廓要受到12—15kg水的压力，那么要想使身体获得足够的氧气，呼吸肌就必须不断的克服这种压力。
另外游泳时呼气一般都是在水下完成，而水的密度要比空气的密度要大得多，因此要想呼气就必须用力，这样不管是吸气还是呼气都能增加呼吸肌的收缩力，从而能增强呼吸系统的功能，加大肺活量。
一般健康男子的肺活量为3000—4000毫升，而经常从事游泳者，可以达到5000—6000毫升。
在游泳过程中，由于水温的刺激，机体为了保证足够的温度。皮肤血管参与了重要的调节作用，冷水的刺激能时皮肤血管收缩，以防热量扩散到体外。同时身体又加紧产生热量，使皮肤血管扩张，改善对皮肤血管的供血，这样长期的坚持锻炼能使皮肤的血液循环得到加强。
游泳的种类很多，比如说仰泳、蝶泳、蛙泳等。各种姿势的游泳运动都消耗身体很大的能量。另外，有用也存在诸多危险，比如说有用的时候人的腿容易抽筋，再比如说，游泳容易使得耳朵进水，而且患上中耳炎的可能性增大，如果游泳时不小心水浪拍击耳朵，还容易导致耳膜穿孔。