也许我们还知道更多关于腹肌重要的各种功能，但千万别忽视了，腹肌最基础也是最重要的功能就是更好的保护我们的腰椎，维持脊柱系统的健康。
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在以往的文章和平时的临床诊疗工作中，对腰腿痛患者强调的更多的是加强腰背肌的锻炼，事实上大多数腰腿痛患者通过加强腰背肌的锻炼也确实取得了显著的效果，腰腿痛的症状得到了快速得到了改善甚至消失，但仍有少部分患者腰痛总是反反复复，很难得到彻底的根治，深究其原因，除了治疗不够彻底，锻炼不够坚持，日常防护不够细致入微外，还有一个很重要的原因就是没有腹肌，腹部松软一团肉，这种患者在平常更容易出现腰痛症状，而且一旦出现腰痛则很难恢复。
在以前非常强调腰背肌的锻炼，那是因为在绝大多数腰痛患者来说，腰背部肌肉的力量的下降和不足总是最先发生的，也是最明显为大多数患者所感知的，比如有许多患者患者经常感觉腰部撑不起来、使不上劲、腰酸乏力等等不一而足，所以告诉他们腰背肌的重要性也总是易于被接受。而我解释腰背肌对腰部疾病的重要性也是很形象生动的，人体脊柱系统好比一艘正在航行中的古老的帆船，脊椎骨就好比桅杆，附着在脊椎骨上的腰背肌就好比系在桅杆上的船帆，只有扬帆才能充分发挥桅杆的支撑作用而保证帆船能够远航，一旦船帆破裂或拉力失去平衡，桅杆则失去了其应有的平衡作用，或不能平稳前行或根本不能航行甚至还有船沉海地的危险。
为保证我们脊柱系统的安全，维持腰背部肌肉的正常张力和脊椎骨的正常排列都非常重要，当然医生是可以通过各种途径治疗脊椎骨的错位和腰背部肌肉的劳损损伤，但要保证脊柱系统的长治久安，加强腰背肌锻炼从而维护脊椎骨的正常排列最终达到维护脊柱系统的正常生理功能也是必不可少的。
以前强调腰背肌时故意忽略了一部分，那就是腹肌，并不是说腹肌不重要，相反，在某些特定情况下其重要性并不亚于腰背肌，只是不容易为我们大多数患者所感知而已，所以也就不太容易接受腹肌对脊柱系统保障的重要性了。现代研究发现腹肌具有减轻脊柱负荷，加强腰椎保护的作用，在腰椎间盘突出中后期，由于腰部活动少和佩戴腰围等原因，腰背及腹肌会出现肌力低下，且以腹肌肌力降下为甚。有学者研究显示腰痛患者的腹肌肌力大约是正常人肌力的67%，而背肌肌力约为正常人肌力的83%，指出腰痛是腹肌肌力低下，脊柱保护作用不足所产生的后果，由此可见腹肌肌力减弱或不足在腰痛患者中的重要性了。