流感病毒是造成流行性感冒的主要原因。患者可以通过唾液等，在空气中传播流感病毒。但是流感病毒并不是不能消灭的，也不是一直存在的。在空气中，流感病毒是有存活时间的，一般为2小时。当然，如果温度过高或者是过低的特殊季节，也会影响流感病毒的生存时间。
流行性感冒病毒简称流感病毒。它分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，近年来才发现的牛流感病毒将归为丁（D）型。流感病毒可引起人、禽、猪、马、蝙蝠等多种动物感染和发病，是人流感、禽流感、猪流感、马流感等人与动物疫病的病原。
这些疫病典型的临床症状是急性高热、全身疼痛、显著乏力和呼吸道症状。流感病毒主要通过空气中的飞沫、易感者与感染者之间的接触或与被污染物品的接触而传播。一般秋冬季节是其高发期。
流行性感冒是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，尚无特效抗病毒药物。早期发现、及早用药、可取得较好疗效。那如何预防呢？
1.提高自身免疫力。
可以通过锻炼身体，提高身体免疫力，抵抗病毒。正常的工作、生活，学习应劳逸结合，过分疲劳，导致抵抗力下降、极易感染病毒性感冒。加强营养，均衡饮食，饮食宜清淡，要多食富含高维生素的蔬菜、水果，儿童不宜进食冷饮。
2.坚持用冷水洗脸，增强鼻粘膜对空气的适应能力。及时掌握天气变化，根据天气添衣御寒。同时，加强体育锻炼，增强适应环境的能力和身体的免疫力。另外，在感冒流行期间，尽量少去人口稠密的地方，经常洗手。当身体稍感不适，轻度口干，鼻塞时就立即吃药，多喝水，注意保暖和休息，使病情及时好转。
3.空调使用空调前前应先清洗，避免当中的大量病菌随风吹出；室温最好控制在24℃以上，保持室内外温差不超过7℃，避免体温调节中枢负担加重；睡觉时注意空调或电扇勿直吹头部等。