胸椎主要与颈椎、腰椎、骶椎等组成脊椎，位移脊椎胸段，共12节，自上而下，椎体逐渐增大与承重关系密切。
脊椎的横切面呈现心形，在胸椎第1关节处有圆形的上肋凹，从上向下依次增大，上位胸椎体近似颈椎，下位胸椎体近似腰椎，椎体侧面后缝近椎体上缘和下缘处各有一半圆形的肋凹，与肋头相关节，在横突末端前面有圆形的横突肋凹与肋结节相关节，这一解剖结构与其他的椎骨有所不同。上、下关节突的关节面几乎呈冠状位，胸椎棘突较长，伸向后下方，彼此呈叠瓦状排列。
此外，第9、10胸椎体只有一个上肋凹，第11、12胸椎体只有一个圆形的肋凹，横突较短，没有横突肋凹。