鸟类在生活中是比较常见的动物，小鸟的种类也是非常多的，一般情况下，所有的鸟类直接或者是间接一般都是对人是有益的，人们平时都说狗狗是人类比较忠实的朋友，其实鸟类也是一样的，如果将鸟类保护的好的话，不仅可以给人的身体健康有好处，而且还能让人呼吸道更好的新鲜空气。
鸟类与人的关系是错综复杂的，而且因时间、地点和具体的条件而差异，例如专门消灭农林害虫的鸟类当然是益鸟，但它也吃益虫。而且，严格说来，要判明鸟类所带来的益处，光凭了解它一天吃多少害虫还不够，尚需查明通过这些鸟类的取食，是否真正抑制了自然界内害虫的数量。有些鸟类在春、夏季育雏期间能消灭大量害虫，但在春播和秋收季节糟蹋庄稼，冬季又以田间的杂草种子为主食。因此，“益”和“害”是相对的，没有绝对的益鸟或绝对的害鸟。尽管存在着这些复杂的问题，经过鸟类学家深入的研究，一致认为现今生存的鸟类中，除少数例外，都是有益的或益害不甚显著的，而有益鸟类又占绝大多数。
鸟类对人类的贡献可以概括为以下方面：
野生鸟类是家禽的来源。
家禽在人们生活中的重要性不需多述，目前世界上仅家鸡的品种就有60多个，为我们提供了优质的肉、蛋和绒羽。现今的家禽都是我们的祖先历尽千辛万苦，从野生鸟类中筛选、驯化和培育出来的，而且现今人们仍在努力探索着野生鸟类的驯化工作?除了人们熟悉的家鸡是从原鸡(Gallus gallus)驯化来的，家鸭是从绿头鸭(Anas Platyrhynchos)、斑嘴鸭(Anas Poecilorhyncha)以及白眉洋鸭(Cairna moschata )驯化来的，家鹅是从鸿雁(Anser cygnoides)、灰雁(Anser anser)以及埃及雁(Alopochen aegrptiacus)驯化来的，家鸽是从原鸽(Columba livia )驯化来的，鸬鹚(鱼鹰)是从野生鸬鹚(Phalacrocorax carbo)驯化来的以外，还有很多鸟类已经逐渐成为养禽业的重要对象了。例如鹌鹑(Coturnix coturnix)、环颈雉(Phasianus colchicus)和鸵鸟(Struthio camelus )。
野生鸟类为人类提供了大量的肉、蛋、羽绒、粪肥。
野禽的肉质细嫩、营养丰富、味道鲜美，又加上比家禽受城市等工业污染的可能性小得多，因而成为人们竞相选食的佳淆，价格比家禽昂贵得多。我国狩猎鸟类极为丰富，其中有很多享有盛誉，例如大兴安岭和长白山特产的榛鸡，曾是历代皇朝的贡品，称为“飞龙”。
鸟类每年为人们所提供的羽绒、饰羽等原料，以及用其加工成的各种轻工业产品、玩具和工艺美术品等，更是不可胜数。它们的价值有时是难以估计的，仅以美洲白鹭(Casmerodius albus)的饰羽而论，本世纪初西欧流行在妇女的帽子上装几根漂亮的羽毛，尤以美洲白鹭的饰羽最为名贵，1902年仅在伦敦市场上成交的就有1，300公斤以上，按当时的价格以重量计，比金子还贵。
鸟粪含有大量的氮和磷化合物，是优质的有机肥料。沿海及海岛上所集聚的海鸟，例如鸬鹚、信天翁、鸥类等，是鸟粪的主要提供者。每年由南美和非洲所提供的鸟粪，就有30万公吨，其中以秘鲁的产量最高，那里的海岛上历代沉积的鸟粪厚达55米，从19世纪起开始兴建工厂，作为矿产开发，到目前虽已开发完毕，但每年所积蓄的鸟粪尚有8厘米厚。我国西沙群岛的很多岛屿，几乎全被鸟粪覆盖，是很有开发潜力的资源。
野生鸟类在药用和供观赏方面的价值也是尽人皆知的。《本草纲目》中就记载了数十种鸟类的医学用途。当然在药用方面必须采取慎重态度。
们在评价鸟类的益处时，从习惯上往往把注意力集中在直接益处以及比较明显的间接益处方面。其实从整个生态系统考虑，由于鸟类的种类多、数量大、分布广，处于生态锥体的不同营养水平上，其间的食物链的关系极其复杂，在能量流动方面占有重要位置。即使是表面看起来益害不明显甚至有害的种类，如果捕猎过度，“牵一发而动全身”，也会通过食物链的关系而破坏了生态系统的自然平衡，从而招致严重的后果。