牙雕也就是在象牙上进行雕刻，是比较古老的传统的一门艺术，因为象牙非常的洁白，在象牙上进行牙雕可以说是比较珍贵的，但是近些年来，随着野生大象的数量急剧的减少，中国也签署了禁止走私象牙的备忘录，所以说买卖象牙是一种违法的行为，保护野生动物人人有责。
分类
一般而言，象牙雕刻艺术分为人物、动物、花卉及风景四大种类。其中牙雕人物题材主要源于古代的神话传说及历史名人。从类别上可分仕女、罗汉、佛人、武人及历史人物等。人物画稿一般以白描的手法，表现出人物面部的表情、身体的姿态、衣饰的形状等，有出处的还要着重刻画人物的身份特征，以达到完美的艺术效果。
牙雕花卉一般以花为主，以鸟、蝶、蜻蜓、青蛙等作陪衬，雕刻具象有牡丹、月季、菊花、玉兰、碧桃、松、竹、梅等，托件整体造型上有花篮、花瓶、竹筒、折扇、假山等，起到了主角与陪衬体很好的搭配作用。
牙雕动物题材主要有林中虎啸、深谷狮吼、雄鸡报晓、鱼跃荷池等等，其中十二生肖在牙雕艺术中占有一定位置。牙雕中的风景题材一般表现山水、岛屿及日月风云。嶙峋的山石、斑驳的海岩、滚动变幻的云朵是牙雕艺人尤为喜欢的挥刀具象。
牙雕的保养
牙雕属于有机类物质，比较娇气，除了要防止冲击、碰撞、挤压、火烧、高温、酸碱等化学物质等剧烈侵害外，还对温度、湿度、光照、环境等很敏感，因此牙雕应该避光收藏。
1、象牙是由磷酸钙和有机体组成，冬天气温悬殊不定、气候干燥，容易导致象牙龟裂、老化、脆化。若象牙发生龟裂时，会发出“迫迫”的响声。所以象牙制品的存放环境，应尽可能保持恒温，其存放的适宜温度在15-25度之间。2、牙雕对湿度的变化非常敏感。牙雕不仅自身含有一定水份，还具有吸水的特性，它会随环境的变化而吸收或释放水分，体积也会随之膨胀或收缩，这会导致器物因过度涨缩而龟裂或变形。所以存放牙雕的环境，其湿度应保持在55%-60%之间。对于一些大型的摆件，可以借鉴博物馆的方法用个玻璃罩子罩住，然后在密闭的罩子里放杯水以保持其湿度环境。此外还要注意，牙雕不可以放在通风的地方。