胖大海一般是凉性的，可以起到清热利咽、降火以及清热解毒的功效，而且还能起到润肠通便的作用。
胖大海是一种比较常见的中药，适宜肺热咳嗽者以及咽喉干痛者，在临床上可以用于肺热壅盛导致的一些呼吸系统症状，如干咳、无痰、咳嗽、痰质黏稠、痰色黄，而且还可以用于治疗长期慢性咳嗽导致的气喘，对声音嘶哑、咽喉肿痛等症状也有一定的缓解作用。胖大海性寒因此是凉性的，可以入大肠，经具有清肠通便的功效，可以用于大肠积热引起便秘、排泄不畅等症状，还能够治疗热结便秘引起的上部火毒症，比如头痛目赤、咽燥声嘶，胖大海里面含有胖大海素，这种成分对血管平滑肌具有收缩的作用，能够改善粘膜炎症，减轻痉挛性头痛。
胖大海晋级人群为脾胃虚寒、风寒咳嗽以及腹泻的患者，不宜与辛辣热性的食物同食，比如芥末花椒、大蒜，否则会发生冲突，影响到胖大海治疗的效果，同时也不可以与茶叶一起泡水喝，因为茶叶里面含有鞣酸的成分，具有收敛作用，会影响到庞大海功效。