苦胆草别称为穿心莲，是一种中药,具有清热解毒、抗菌、抗病毒等功效,主要用于外感风热、温病初起、肺热疮毒、湿热泻痢、热淋涩痛、温疹瘙痒、疮疮毒、蛇咬伤等。
苦胆草质轻,透散性强,清热解毒,尤善清肺。治疗风热感冒或温病初期,发热头痛时,还常与金银花、薄荷、连翘等一起服用。苦寒清泄,能清热解毒,凉血消肿,用治热毒上攻,咽喉肿痛、口舌生疮等,经常和玄参、牛蒡子、板蓝根等一起服用。治疗痰热、气喘、气急、咳劳喘,苦胆草可配伍黄芩、桑白皮、地骨皮等;治肺痈咳吐脓血,桔梗、冬瓜仁、鱼腥草等都能起到治疗的作用,还可以和鱼腥草、桔梗、冬瓜仁等一起服用。治疗胃肠湿热、腹痛泄泻、下痢脓血、苦胆草与苦参、木香等同用,可治膀胱湿热、小便淋沥涩痛,苦胆草多与车前子、白茅根、黄柏等药物配伍。