中药石斛现常代指各种铁皮石斛产品。包含铁皮枫斗、铜皮铁皮枫斗、黄草石斛等。铁皮石斛是在我国古文献中最开始记述的兰科植物之一。2000年之前《神农本草经》中就会有记述。上千年至今它一直和野生灵芝、山参、虫草等一样被列入佳品中药材。因为天然的石斛对当然生态条件规定极为严苛，当然繁殖力又非常低，早在20世纪八十年代，石斛就被國家列入重点保护的爱惜濒临灭绝药用植物。那麼，石斛的作用和吃法有什么?
石斛的作用
滋润阴津。
《中国药学大词典》称石斛“专滋肺胃之汽液，汽液冲旺，肾水自生”，擅于养阴生津，医治阳虚津亏诸症。
增强抵抗力。
石斛具备滋阴降火的作用。清朝《药性论》说：石斛能补肾壮阳积精、健脾养胃阴、养血力。带有丰富多彩的核甘酸物质，具备增强免疫作用的功效。
治胃阴虚及热症。
本产品善于滋润胃阴,滋阴降火，兼能清胃热。主冶热症伤津，渴不欲、舌干苔黑之证，常与天花粉、鲜生地、麦冬等品合用，如《时病论》清热解毒保津法。治胃热阳虚之胃腕疼痛、牙龈肿疼、口舌生疮可与生地、麦冬、柴胡等品合用。
石斛的食用方式
铁皮石斛小米粥
原材料：鲜石斛，水，梗米，老冰糖。作法：每一次取鲜石斛30克，放水200ml，久煎取汁约100ml(因铁皮石斛最耐久度煎，即可出效)，去渣，采用北梗米50克，老冰糖适当，齐入砂锅内，再放水400ml上下，煮至米开粥稠熄灭。每天2次，稍温顿服。
铁皮石斛倒扣草炖瘦猪肉汤
原材料：石斛25克、倒扣草30克、瘦猪肉500克、姜片3片。作法：铁皮石斛稍侵泡;倒扣草反复清洗;瘦猪肉清洗，一整块不刀割。与姜片一起放入炖锅内，添加凉开水1500ml(约6碗水流量)盖上盅盖，隔火炖3钟头，加入适当盐、油便可。此量能够3~4在用，瘦猪肉可捞出切成片拌生抽佐餐用。