头孢一般分为一代头孢菌类、二代头孢菌素、三代头孢菌和四代头孢菌素，建议采取合理的治疗方法。
一代头孢菌类，包括头孢拉定片，对于革兰氏阳性菌效果较好，对于革兰氏阴性菌效果欠佳，二代头孢菌素如头孢呋辛片，对于革兰氏阳性菌有活性，对于革兰氏阴性菌的活性比一代略强。三代头孢菌素更为成熟，如头孢地尼片，对革兰氏阳性菌较弱，对革兰氏阴性菌较强，四代头孢菌素，如头孢吡肟片，对革兰氏阴性菌较好对革兰氏阳性菌较弱。
头孢分代方式不仅因为研发历程，主要的是抗菌药物活性有所不同，如对革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌之间的抗菌活性不同。