跟腱从医学解剖学上来说，是腓肠肌肌腱，位于脚踝同一水平线的背侧，辅助足部做各种运动。也可以说是爱美人士追求的脚步完美弧线所在之处。时常会因为较大的冲击力而使其损伤，这其中最为常见的篮球和排球运动员爱好者，当然不能忘记每月或每周运动量为零的人们，都要尤为注意保护。
腓肠肌位于小腿后面浅层，有内、外两头，分别起于股骨内、外侧髁。内侧头常较外侧头起点高。两头向下可在腓骨头平面附近2～3cm处合并，向下移行于腱，并与比目鱼肌腱愈合形成跟腱，止于跟结节。腓肠肌全长为42cm，内侧头肌腹约长23cm，最宽处为5.8cm，厚度为1.4cm;下端止腱(指肌腹下端至跟结节)长19cm，止腱多数短于肌腹。外侧头肌腹约长22cm，最宽处为4.3cm，厚为1cm;下端止腱长20cm，止腱多数短于肌腹。腓肠肌与比目鱼肌腱愈合后的跟腱平均长7.2cm，在内、外踝连线上宽为1.3cm，厚为6.7mm。由于两肌腱结合并非完全固定，故跟腱长度显有变化。
跟腱没有真正意义上的腱鞘，而是由腱周组织(脂肪性间隙组织以分隔肌腱和腱鞘)包绕。跟腱炎早期疼痛主要是由于腱周组织的损伤所致。当患者起床或连续步行时，肌腱在腱周组织内活动增大，故疼痛加重。训练时疼痛也会加重。用手指按压跟腱有压痛。如果患者不顾疼痛继续跑步,炎症会扩散至肌腱，引起退行性变和纤维化，产生持续性疼痛，活动时加剧。
保养与损伤预防
跟腱损伤是可以预防的。
第一，运动前一定要热身，要对跟腱进行充分拉伸。
第二，身体偏胖的人、长期没运动的人最好减点儿肥再打球。
第三，不要太疲劳，尤其是小腿肌肉发硬时最好休息一会儿。
第四，加强腿部力量锻炼。
第五，35岁以上的人要特别注意：
跟腱内的血管数随年龄的增长而减少，至35岁后已明显，更容易发生跟腱损伤。
第六，要注意运动姿势，保持正确的身形和步伐