核糖体是体细胞内一种核糖核蛋白颗粒物(ribonucleoproteinparticle），关键由RNA(rRNA）和蛋白组成，其惟一作用是依照mRNA的命令将碳水化合物生成蛋白多肽链，因此核糖体是体细胞内蛋白质合成的分子机器。
基本构造
核糖体无膜结构工程，关键由蛋白(40%）和RNA(60%）组成。核糖体按沉降系数分成两大类，一类（70S）存有于病菌等原核生物中，另一类（80S）存有于真核细胞的细胞核中。她们有的飘浮在体细胞内，有的结集在一起。
核糖蛋白质
组成核糖体的蛋白。大肠杆菌核糖体蛋白的初中级构造均被明确。大肠杆菌核糖体的30S亚基含S1—S21共21种蛋白，50S亚基含L1—L34共34种蛋白。这种蛋白已被所有分离纯化。含量约1万到3万。除S6、L7、L12以外都是偏碱蛋白。这种蛋白是医学免疫学上单独的蛋白，只能L7、L12显示信息出互相交叉式反映。己知L7与L12是同一蛋白，L7的N尾端被乙酰化。早已明确了几类蛋白质的一级结构。功能早已确立的蛋白如以下：S1：与蛋白质合成的i因素（影响因素）和Qβ拷贝酶的亚基Ⅰ为同一物质，可与mRNA融合；S4：ram（核糖体的双关语性ribosomalambiguity）遗传基因的物质；S5：SPc〔壮观霉素（Spectinomycin）抵抗性〕遗传基因的物质；S12：str（链霉素抵抗性）遗传基因的物质；L7、L12：有和多肽链增加因素Tu及G间的相互影响，也是有和起止因素和停止因素的相互影响。L11：肽谷丙转氨酶。
有关归类
伸缩按核糖体存有的位置
可分成三种种类：细胞核核糖体、膜蛋白核糖体、叶绿体核糖体。但在原核细胞中，只能细胞核核糖体，由于原核细胞沒有别的的细胞结构
伸缩按存有的微生物种类
可分成二种种类：真核生物核糖体和原核生物核糖体。
伸缩原核细胞的核糖体
原核细胞的核糖体较小，沉降系数为70S，相对性分子质量为2.5MDa，由50S和30S2个亚基构成；而真核细胞的核糖体容积很大，沉降系数是80S，相对性分子质量为3.9～4.5MDa，由60S和40S2个亚基构成。典型性的原核生物大肠杆菌核糖体是由50S大亚基和30S小亚基构成的。在详细的核糖体中，rRNA约占2/3，蛋白约为1/3。50S大亚基含有34多肽链和二种RNA分子结构，相对性分子质量大的rRNA的沉降系数为23S，相对性分子质量小的rRNA为5S。30S小亚基含有21多肽链和一个16S的rRNA分子结构。